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tous sont ensevelis dans le sein de la tene , 

 et ils forment des couches au milieu des 

 débris de forets des plantes marines et ter- 

 restres 5 et des bois qui autrefois leur oHi oient 

 une ombré protectiice et tutélaire. 



Plus loin , des cliaines de montagnes en- 

 tières, touLes formées de corps jadis marins, 

 dont on ne peut décrire la variété des formes 

 et les innombrables espèces (i) ; les restes 



(i) Les montagnes calcaires, à l'exception seule- 

 ment de celles de seconde formation , qui sont dues 

 aux dépôts des eaux fluviales qui tenoient la matière 

 calcaire en suspension , oiFrent la preuve de cette 

 vérité : les craies , les chaux , les marbres sont lardés 

 en tout sens d'oursins, de madrépores , de coquilles, 

 et on a retrouvé leurs pétrifications à deux mille cinq 

 cents toises de liauteur. DonUlloa et Dombey en ren- 

 contrèrent à cette élévation au Pérou , dans la chaîne 

 des Cordillères. La masse entière du rocher Ly bique, 

 sur lequel sont basées les pyramides , n'est qu'un amas 

 immense d'une seule espèce de corps marins qui y 

 vécurent en famille , et auxquels les naturalistes ont 

 donné le nom de numulaires. On les voit encore en 

 Champagne où leurs bancs occupent quelques lieues 

 d'étendue -, ils se remontrent près de Beauvais et 

 dans beaucoup d'autres pays. Les sommets des Alpes 

 calcaires sont entièrement formés de coquilles , comme 

 le prouvent les observations d'une foule de voyageurs : 

 il en est de même des autres chaînes calcaires , qui 

 presque toutes ont conservé dans leur intégrité et 



