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n'ont encore pu, faute d'observations suc- 

 cessives 5 comparer et analyser les objets de 

 leurs descriptions , et porter dans leurs tra- 

 vaux cette critique sévère et raisonnée , sans 

 laquelle il ne peut y avoir qu'erreur et con- 

 fusion. Les mollusques ne peuvent être 

 bien observés que pendant leur vie ; presque 

 tous ont un mode d'épanouissement ; ils se 

 développent y et c'est alors seulement qu'ils 

 poussent , qu'ils projettent au dehors ; des 

 parties de leur corps très-extensibles , sou- 

 vent très- multipliées ç, qui se retirent et se 

 replient en dedans à la mort de l'animal. 

 Quand ces parties si singulières sont raccor- 

 nies, rentrées et flétries 5 tous les efforts sont 

 impuissans pour les rappeler à la ^^ie, et ces 

 deux états ont donné naissance à une multi- 

 tude d'erreurs ; le même individu a souvent 

 été décrit comme appartenant à plusieurs 

 espèces en raison de sa conformation exté- 

 rieure et de ses apparences diverses dans 

 l'état d'existence , de contraction ou de flé- 

 trissement. 



La recherche et l'observation des mol- 

 lusques présentent donc des obstacles sans 

 nombre : Fétude même des mollusques mi- 

 croscopiques, cette étude, la plus remplie 

 de charmes et la plus philosophique, est 



hérissée 



