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et de genres d'animaux qui , se séparant par 

 des caractèi^es absolument tranchés de ceux 

 doués de vertèbres , semblent appartenir à 

 un autre ordre de choses. Nous ne retrou- 

 verons plus ces mêmes vertèbres , l'épine 

 dorsale ne se représentera pas à nos yeux , 

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de blanc d'œuf. Une dissection trop rapide de cet ani- 

 mal n'ayant pas offert à Linnaîus de colonne dorsale, 

 il plaça la mixine dans l'ordre des vers ; son opinion 

 fut suivie par les naturalistes et même par Bruguière , 

 fjui (*) , dans les planches de l'Encyclopédie dont nous 

 regrettons le texte , a laissé aussi ce poisson cartilagi- 

 neux dans la même classe. Des observations modernes 

 rectifièrent cette erreur ; il est prouvé maintenant 

 que la mixine a une colonne vertébrale , mais frêle et 

 presque gélatineuse , cependant assez apparente pour 

 îa ranger parmi les poissons où l'ont replacée les der- 

 nières éditions du Système de la nature. Sa viscosité, 

 dont , comme les limaces , elle peut en faire transuder 

 une quantité très-considérable au travers des pores de 

 sa peau, et la presque nullité de ses vertèbres , ont pa 

 induire en erreur les hommes célèbres que nous citons : 

 d'autres animaux encore plus voisins peut-être des 

 mollusques pourront venir se joindre à la mixine, et 

 combler gw^ïw peu à peu cette grande lacune qui con- 

 traste si singulièrement avec la gradation successive, 

 régulière et constante, qui enchaîne et lie entre eux 

 tous les êtres. 



(^) Enc. Helminth. pi. lxxviii , fig. i , 2 ; 3 et 4. 



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