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duc Lions naturelles, le règne animal déve- 

 loppe aux regards de l'observateur une 

 suite innombrable d'êtres animés ; immense 

 chaîne qui , par des dégradations insensibles , 

 va se perdre dans rinfini y dont le premier 

 chaînon nous olïre d'énormes masses , telles 

 que le pesant éléphant , Tindomptable et 

 lourd rhinocéros chez les quadrupèdes , l'ef- 

 frayante baleine et d'autres vastes corps 

 organisés parmi les habitans des eaux; dont 

 les derniers êtres pour nous sont ces mo- 

 nades microscopiques, que l'infatigable Leu- 

 wenhoeck vit dans des infusions et dans les 

 liqueurs séminales des animaux, animalcules 

 dont cent , à la suite les uns des autres, n'at- 

 teignent qu'à peine le diamètre d'un grain 

 de sable. Voilà le terme où s'arrêtent les 

 observations; notre vue ne peut point aller 

 au ^delà ; l'analogie nous prouve que ce ne 

 sont pas encore les bornes de l'animalité et 

 de la vie , limil;es que nous ne pouvons pas 

 même soupçonner ; chaque jour découvre 

 de nouveaux objets ; le naturaliste appelle 

 à son secours ; il construit des instrumens 

 pour suppléer à la foibiesse de ses organes ; 

 le ciron et oit pour nos pères le terme visible 

 des êtres vivans ; et depuis l'invention du 

 microscope , on a découvert plus d'animaux 



