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Voilà comme les eaux , agent le plus im- 

 médiat et un des plus puissans de tous ceux 

 qu'emploie la Nature, maîtrisent et convient 

 le globe de leurs masses profondes ,* elles dé- 

 tï-uisent ici pour reproduire ailleurs : mens- 

 true active , elles dissolvent et liquéfient les 

 autres élémens, pétrissent et remanient la 

 matière de nouveau, pour l'abandonner en- 

 suite sous des milliers de modifications; par- 

 tout elles laissent des traces accumulées de 

 leur passage, et perpétuellement agissantes, 

 elles renferment ce cinquième élément, cette 

 eau congélatîve de Bernard de Palissy; et 

 lorsqu'elles abandonnent la proie dont elles 

 s'étoient emparées , elles sont pour nous le 

 créateur des Alpes actuelles et des Alpes 

 futures. 



Une tourmente intérieure semble les agiter 

 sans cesse ; toujours en mouvement , elles 

 refoulent sur elles - mêmes , et broient tout 

 ce qui est soumis à leur incalculable puis- 

 sance ; cette lutte éternelle est une suite des 

 lois de l'équilibre et de la pondération : elles 

 doivent militer contre les eaux des fleuves, 

 qui, tributaires fougueux, viennent apporter 

 des ondes surchargées de vase et de limon. 

 Ils coulent tous dans un plan incliné; et dans 

 leur course vagabonde et rapide , ils tendent 



