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essentiellement à corroder et à détruire ; oit 

 les voit continuellement ronger leurs lits et 

 leurs rives 5 et se précipiter dans les mers, 

 chargés d'une immense quantité de matière 

 hétérogène , dont ils finiroient enfin par rem- 

 plir et combler leurs im menses bassins : 

 mais celles-ci, roulées sur elles-mêmes, for- 

 niées d'un élément incompressible ^balancent 

 leurs lames effrayantes ; leurs flots écumeux 

 s'élèvent jusqu'aux nues, et leurs efforts ter- 

 ribles les débarrassent de tout ce qui vient 

 les obstruer. Elles minent continuellement 

 le creux de leurs antres profonds, et rejettent 

 sur leurs bords un limon qui, sans cela, dé- 

 plaçant leurs eaux à la longue , les mettroit 

 de niveau en inondant toute la surface de la 

 terre : mais, toujours en pondération et ja- 

 louses de conserver leur fond dans toute 

 son intégrité , elles le labourent sans cesse ^ 

 ici elles creusent des vallées profondes, et là 

 elles élèvent des groupes de montagnes. IJes 

 courans rapides sillonnent dans tous les sens 

 les profondeurs de l'abime; et un jour, lors- 

 qu'elles auront transporté leur puissance sous 

 d'auti*es climats , lorsqu'elles auront laissé k 

 découvert une partie de l'espace que pressent 

 leurs efforts , on verra des fleuves serpenter 

 dans le forxd des plaines sabloneuses entou- 



