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tion. Moins bien partagés que nous du côte 

 des instruniens et de tous les moyens auxi- 

 liaires que nous pouvons appeler à notre 

 secours, les anciens, sur bien des choses, 

 étoient cependant plus avancés que nous: 

 depuis des tems imméniorés les prêtres , les 

 médecins et les philosophes se transmettoient 

 leurs notions et leurs connoissances ; presque 

 toutes se perdirent pour nous à Tépoque de 

 la destruction de l'empire romain , qui fut 

 suivie par la barbarie et Tignorance la plus 

 profonde : et aujourd'hui que le feu sacré de 

 la science brille dans tout son éclat et em- 

 brase par sa flamme vive et pure tous les 

 peuples policés, nous retrouvons à chaque 

 instant , dans le peu de ces anciens auteurs 

 qui ont échappé à la destruction , une foule 

 de faits d'accord avec les découvertes mo- 

 dernes, et qui ne nous permettent pas de 

 douter qu'ils n'eussent acquis des connois- 

 sances profondes dans toutes les branches de 

 la philosophie. Mais, lors du renouvellement 

 des sciences , une compression religieuse est 

 venu ployer sous un sceptre de fer le génie 

 de l'esprit humain ; elle Tairéta dans son essor, 

 et il fut obligé de lutter péniblement contre 

 elle. Il reste aujourd'hui de grandes questions 

 à examiner, et de ces questions il en est mémo 



