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d'une ïn ailier e éphémère, qu'un rayon 3a 

 soleil voit éclore, et que son absence faiÊ 

 évanouir. 



Accoutumés à classer toutes les produc- 

 tions de la Nature sous trois règnes , nous 

 avons établi d'une manière fictive les déno- 

 minations de règne animal,. végétal et mi- 

 néral ; cette classification arbitraire peut , à 

 la vérité, aider notre mémoire, et être par- 

 faitement d'accord avec la foiblesse de nos 

 moyens ; mais l'est-elle pour la Nature , et 

 atteint-elle à soï;i immensité ? J'ose dire que 

 non. Au milieu de cette classification je ne 

 vois rien qui me rappelle l'air, ses modifica- 

 tions et ses météores : n'est-il pas prouvé de 

 nos jours que l'air, qui peut-être est l'élé- 

 ment universel, se combine et se modifie au 

 point de devenir méconnoissable à nos yeux , 

 limpide et diaphane par lui-même, pur et 

 extrêmement compressible , impalpable ; ne 

 îe voyons-nous pas constituer l'eau, et sous 

 cette forme devenir le plus incompressible 

 de tous les agens connus ; tantôt éthéré et 

 pur , il n'est plus assimilé à nos organes ; et 

 tantôt mélangé, ne vient -il pas constituer 

 notre air atmosphérique? Et, d'un autre côté, 

 si l'un des principes qui constituent cet air 

 atmosphérique , si l'air méphitique domine , 



