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lissoit la surface de la terre , et à cette époqTi# 

 des âges , des froids rigoureux ou une tem- 

 pérature inconstante ne s'opposoient pas à 

 la création des êtres animés ; lorsqu'ils arri- 

 Yoient à Texistenee , les variations de Fat- 

 mosphère ne détruisoient pas encore les 

 travaux de la Nature : c'est à cette époque 

 qu on peut rapporter l'apparition et la for- 

 mation des grands animaux , et peut-être de 

 toutes les espèces qui peuplent encore main- 

 tenant le globe de la terre ; tout ayant 

 changé depuis , la Nature , contrariée dans 

 ses productions , voit maintenant se détruire 

 dans un instant des milliards d'êti^ qui ne 

 lui coûtent aussi qu'un instant à procréer. 

 Des germes peuvent rester enfouis , et c'est 

 ce qui est arrivé dans les parties du globe 

 qui ont été envahies par le froid : les pôles 

 extrêmes ne produisent plus rien , parce 

 qu'un froid rigoureux y enveloppe tout. 

 lia Sibérie y qui autrefois a nourri des rhi- 

 nocéros, des éléphans et d'autres animaux 

 d'un climat chaud et bienfaisant , est com- 

 primée aujourd'hui par les glaces et par les 

 fiimats , et ces animaux , ainsi que beaucup 

 d'autres , ne vivent plus pour elle : mais , si 

 le globe reprenoit son à-plomb y si une cons- 

 tante et douce tempéi'ature se rétablissoit^ 



