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leur équipage ; nous verrons ces mémeé 

 équipages aux prises avec ces monstres ma- 

 rins, les redouter bien plus que la rencontre 

 d'un vaisseau ennemi, se réunir pour les. 

 combattre à coups de haches et de coutelas, 

 et dans ce péril extrême joindre aux efforts 

 de leurs bras des vœux adressés au ciel , et 

 qui ne sont arrachés aux hommes que quand 

 ils n'espèrent plus en aucun moyen , ni en 

 aucun secours humain. Nous nous voyons 

 forcés de renvoyer tous ces faits pour eii; 

 parler lorsque nous traiterons des individus 

 qu'ils concernent ,* mais , en appuyant ce que 

 nous en dirons de preuves constatées et 

 irrévocables, nous mettrons leur existence 

 hors de doutç, et nous éclaircirons enfin 

 l'histoire d'une des plus belles parties de 

 l'histoire natui^elle des animaux. 



Les poulpes des argonautes, des nautiles 

 et des cornes d'ammon ont , comme beau- 

 coup d'autres mollusques, le pouvoir de se 

 former une coquille ou enveloppe dure et 

 calcaire ; comme à ces mollusques , la Na- 

 ture leur a donné des pores qui , placés à 

 la superficie dç la peau , transudent un sua 

 crélacé propre à se solidifier et à former 

 une coquille, dans laquelle ils peuvent se 

 renfermer à volonté. Ils en sont revêtus dès 



