DES SECHES. 175 



et coniîance chez la femelle; adresse, ruse, 

 prévoyance pour saisir leur proie , et sécuriLé 

 dans leurs moyens de défense ou de retraite; 

 telles sont , indépendamment de leur organi- 

 sation et de leur constitution physique, les 

 actions et les mœurs de ces premiers indi- 

 vidus de la classe des animaux sans ver- 

 tèbres. 



Le corps de la sèche , entièrement couvert 

 par une peau coriacée et muscuîeuse , est 

 charnu et aplati ; il renferme dans lé dos 

 un seul os non adhérent , calcaire et la- 

 melleux; un sac , ailé dans tout son pour- 

 tour 5 enveloppe les parties intérieures ; 

 la bouche , placée au sommet de la tête , 

 s'ouvre au milieu des dix bras qui la cou- 

 ronnent ; deux de ces bras , terminés en 

 massue , sont plus longs que les huit autres. 

 Cet animal est nud ; il nage et se ti-ansporte 

 à volonté (1). 



Les formes extérieures de la sèche sont 

 aussi bizarres que singulières ; elles sont une 

 preuve nouvelle que tous les moules , que 

 toutes les matières possibles ont été pénétrés 



(i) Planche première, fîg. i et 2. 



