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milieu d'une manière assez prononcée pour 

 permettre à quelques auteurs de partir de 

 ce point ^ pour assigner à la sèche un côté 

 droit et un côté gauche. Le dos est veiné 

 de blanc , tigré , pointillé de pourpre et 

 de noir, et marqué de taches blanchâtres; la 

 lisière latérale ou bordure partage ces cou- 

 leurs ; elle est ourlée de brun. Le ventre 

 est beaucoup plus blanc , et bien moins tigré 

 que le dos. 



Comme la sèche meurt au moment qu'on 

 la sort de l'eau , elle devient flasque à l'ins- 

 tant, ses couleurs se ternissent et prennent 

 une teinte plombée . Dans la vie de l'animal 

 la peau est adhérente aux muscles qu'elle 

 recouvre ; elle les quitte après la mort , en 

 s'attachant aux doigts et en se déchirant de 

 toutes parts. Dans un court espace de tems, 

 et quelquefois en moins de huit jours le mol- 

 lusque entier tombe en déliquescence , il se 

 fond en une eau noire et fétide ; alors il ne 

 reste plus de lui que l'os du dos , et les deux 

 mâchoires de son bec , qu'on retrouve sou- 

 vent sur le bord des mers, et que les anciens 

 naturalistes avoient pris pour des becs d'oi- 

 seaux de rivages. 



LTn des faits les plus remarquables dans 

 la construction du corps de la sèche , du cal-: 



