DESSECHES. 287 



cité 5 clierchoient sur le cliamp (1) à se dé- 

 barrasser de ces monstres dévorateurs. 



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(0 Quand un vaisseau négrier arrivoit des côtes 



d'Afrique sur celles de l'Amérique , il étoit toujours 



suivi par un ou par plusieurs requins , qui) depuis le 



départ n'avoient plus quitté ce bâtiment , allécliés par 



le goût de la chair humaine , et déchirant chaque jour 



en lambeaux, pour les engloutir, les malheureux noirs 



qui, victimes de cet horrible commerce, mouroient 



à boni et étoient jetés à la mer. Aussitôt qu'un pareil 



vaisseau avoit mouillé l'ancre et qu'un requin s'étoit 



montré , l'alarme se répandoit dans la rade , on sonnoit 



le tocsin à bord des bâtimens, et tous les équipages 



descendus dans leurs canots , armés de harpons et de 



tridents, coqroient sur ces animaux aussi dangereux 



que terribles et féroces. Cette espèce de battue leur 



réussissoit quelquefois j mais aussi , dans d'autres cas , 



ils avoient attaqué le requin en vain , et celui-ci en se 



jouant sembloit braver leurs efforts. Ce dont tant 



d'hommes ne pou voient quelquefois point venir à 



bout, je l'ai vu faire par un seul , et on m'a assuré que 



ie fait n'étoit pas très-rare 5 cet exemple d'intrépidité 



nje prouve de nouveau de quoi l'homme armé est 



capable , quand il réunit le sang froid du courage à 



tous les moyens que la force et la bravoure mettent 



toujours à sa disposition. J'ai vu, à la rade Saint-Pierre 



Martinique , arriver un vaisseau négrier de la côte de 



Guinée-, à peine eut-il mouillé l'ancre qu'on cria : au 



requin ,, et dans l'instant tout fut en l'air. On parvint 



dans la journée à en tuer deux j mais un troisième, 



^e près de vingt pieds dç Ipng j n't^voit pu être atteint j 



