DE S SECHES. 3i5 



riture. Ces cétacés sont quelquefois recou- 

 verts et toujours chargés de coquilles , de 

 glands et d'autres mollusques , les uns nuds , 

 et les autres testacés (i). 



Dans l'enfance des peuples , ces cétacés 

 règnoient en paix sur l'étendue de leurs 

 montagnes et de leurs plaines liquides ; ils 

 avoient pu s'approprier des parages, et rien 

 ne les forçbit à s'en écarter ; les baleines et 

 les cachalots restoient renfermés alors dans 

 une certaine étendue de mer , avant que le 

 pêcheur européen ne fût allé les y relancer 

 le harpon à la main , comme il le fait main- 

 tenant en les poursuivant dans leur fuite ^ 

 au travers des plus vastes mers, et jusqu'aux 

 extrémités du globe. Avant cette époque , 

 ces énormes cétacés ne connoissoient que 

 peu d'ennemis ; ils ïien redoutoient aucun; 

 et si quelquefois ils étoient forcés de livrer 

 des combats , de se défendre contre l'espa- 

 don ou d'autres ennemis , jamais ils n'étoient 

 obligés 5 quel que fut l'événement de ce duel, 

 de fuir au loin 5 démettre derrière eux 

 un immense espace de mer , à l'aspect et 



(i) Tels que le gland ou balanite , diadème; bala- 

 nus diaclema. Bosc , Histoire natur. des coquilles , 

 tom. II , p.ig. 190. — Lepas balœnaris. Lin. Syst. liât, 

 i^insi ç[u'une foule de lernées; etc. 



