DE L'AMBRE GRIS. 3^ 



Sa couleur, d'abord cendrée, passe par 

 toutes les nuances grises , et arrive jusqu'au 

 noir; plus il approche de cette couleur, plus 

 il est cassant et dur : lorsqu'il est pur, on peut 

 le mâcher sans qu'il diminue de volume ; 

 il reçoit l'impression des ongles, et s'attache 

 au tranchant d'un couteau avec lequel on 

 le ratisse,* frotté avec la main, on peut le 

 rendre lisse comme du savon ou de l'argile. 

 En vieillissant son odeur devient plus agréa- 

 ble, et par le frottement elle se développe 

 davantage : il prend feu avec vivacité à la 

 lumière d'une bougie , et jette une flamme 

 vive jusqu'à ce qu'il soit consumé; jeté sur 

 un fer rouge, il se fond et s'enflamme de 

 même sans laisser aucun résidu; sur des char- 

 bons il fume et répand un parfum très- 

 agréable, se liquéfiant en une huile noire 

 et épaisse qui s'évapore sans laisser aucune 

 trace; pm*, il est très -léger, et non seule- 

 ment, quand il est sec, il surnage sur l'eau 

 de mer , mais encore sur l'eau douce. 



On n'a jamais trouvé l'ambre gris dans les 

 terres, et nous n'en connoissons point de 

 fossile, quoique la chose ne soit pas abso- 

 lument impossible ; le témoignage de cet 

 auteur, qui prétendit qu'on en avoit trouvé 



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