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nions de ces anciejis voyageurs, nous n'avons 

 pu rencontrer que des observations aussi va- 

 gues qu'indécises : celles qui nous restent 

 maintenant à y joindre^ en venant les ap- 

 puyer", seront bien plus décisives ; elles sont 

 modernes et garanties par tout ce qui peut 

 assurer l'existence des faits. En 1781 , Josué 

 Coffin , capitaine du navire baleinier le lord 

 Hawhesburj ^ de retour de la cote de Gui- 

 née , où il s'étoit livré avec succès à la pêche 

 de la baleine, rapporta de ce voyage trois 

 cents soixante onces d'ambre gris , qu'il 

 avoit recueilli presque en totalité dans le 

 Ventre d'un cachalot femelle. Ce fait excita 

 la curiosité , et Josué Coffin fut invité à pa- 

 rqître dans la salle du conseil à Whitehall , 

 en présence des lords du comité du com- 

 merce et des plantations de la Grande-Bre- 

 tagne. Il y répondit aux questions qui lui 

 furent faites à ce sujet, et cette espèce d'in- 

 terrogatoire juridique fut consigné dans les 

 registres du conseil, et livré à l'impression 

 par la voie des Transactions philosophiques, 

 3791, partie première^ sous le titre d'In- 

 formations recueillies et communiquées à la 

 société royale de Londres^ par le comité du 

 conseil préposé aux affaires du commerce et 

 des plantations. 



