DE L'AMBRE GRIS. 559 



liopès de Castagnetta (i) , (de meilleur ambre 

 ne se trouve que dans les îles Maldives , où 

 on voit beaucoup de très -grands oiseaux 

 nommés anacangrispasqui , qui , ne se nour- 

 rissant que d'herbes chaudes et aromati- 

 ques , couvrent les rochers des bords de la 

 mer de leurs digestions , et y déposent en con- 

 séquence le véritable ambre noxnxné pona 

 amhar , ce qui veut dire ambre doré , quoi- 

 qu'il soit blanc. Les excrémens de ces oiseaux 

 s'accumulant avec le tems , pendent en 

 grandes plaques des flancs de ces rochers , 

 et rompant par leur propre poids , ou battus 

 par le vent et la pluie , elles tombent enfin 

 dans la mer , où elles flottent emportées par 

 les marées jusqu'à ce que, parfaitement lavées 

 et dépouillées de leur blancheur, elles soient 

 enfin jetées sur les rivages , n'étant plus que 

 de l'ambre gris , auquel on a donné le nom 

 de coambar , ce qui signifie ambre d'eau ^ 

 parce que , dit-il , dans les eaux il a beau- 

 coup perdu de ses vertus , et ne peut être 

 regardé que comme un ambre inférieur au 

 premier. Enfin l'ambre le plus mauvais, la 



(i) Faits et gestes des portugais, dans les Indea 

 orientales, cliap, 35. 



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