56G HISTOIRE 



ils veulent reconnoître la baleine longue et 



armée de dents ^ que nous nommons pristis^ 



qui devient très-grande dans Focéan Indien* 



De mon tems^ une baleine de cette espèce 



vint flotter morte sur la côte de Lacker, 



Fmie des îles du sud-est; elle avoit plus de 



trente brasses ou cent cinquante pieds de 



long; elle étoit corsée sans être très-épaisse; 



sa gueule étoit armée de dents d'inégale 



longueur , comme celles des mâchoires des 



serpens , et les plus grandes avoient une palme 



de longueur , quatre doigts d'épaisseur ; elles 



étoient un peu ci-ochues à leur extrémité 



supérieure, mais obtuses ^^ très - massives , et 



d'une couleur jaunâtre; en dedans blanches 



comme l'ivoire, quoique beaucoup plus dures 



que lui ». 



Comme toute fable a une vérité pour 

 base 5 nous retrouvons ici , en dernière ana^ 

 lyse, une baleine qui, conservant encore 

 ses premières habitudes, continue à rejeter 

 de l'ambre gris. Il en est de même lorsqu'on 

 veut qu'il soit produit par les oiseaux ; ceux- 

 ci en donnent un de couleur blanche, mais 

 l'ambre gris , l'ambre noir sont encore une 

 production des cétacés : d'un autre côté, 

 .quand cet ambre a été attribué à une ori- 



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