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le sucre 5 Tambre gris, le poivre , les épice- 

 ries , les porcelaines , les parfums , une foule 

 d^autres besoins et peut-être le tabac , quoi- 

 qu'on prétende qne nous le tenons des turcs ,^ 

 et ce peuple négociant donnoit non seule- 

 ment de nouveaux véhicules à la sensualité 

 européenne , mais alloit encore éveiller celle 

 des peuples de TOrient. Les mers étoient 

 couvertes de leurs navigateurs , et les dan- 

 gers , ni les tempêtes 5 rien en^n ne pouvoit 

 arrêter un hollandais quand le gain se raon- 

 troit à ses yeux au bout de sa course (i). 

 Aussi la compagnie hollandaise des Indes 

 orientales arma quelques vaisseaux pour 

 aller à la recherche de cette île d'ambre 



(i) On connoît la réponse d'un armateur hollan- 

 dais au prince Maurice, qui lui reprochoit qu'il avoit 

 fourni des armes et des munitions de guerre aux 

 ennemis de son pays, en le menaçant de toute la 

 rigueur des lois si jamais il se permettoit de récidiver 

 en une pareille action , réprimé par tous les peuples 

 et par tous les gouvernemens : monseigneur , répondit 

 le négociant hollandais , j'irois en enfer , dussois-je y 

 brûler mes voiles, si je savois pouvoir y faire quelque 

 liénéfice. Cette manière de penser est encore celle de 

 ce peuple industrieux et marchand , si respectable 

 d'ailleurs à tant d'égards, et souvent j'ai entendu 

 citer cette réponse du capitaine hollandais. 



