MICROSCOPIQUES. 29 



et solides; elles n'ont pu émaner que d'un 

 homme au dessus de son siècle , et on ne 



formes, mais dont la plus grande partie est ovale et 

 creuse ; celte graine laisse une multitude de petits 

 vuides , qui rendent ce banc extrêmement suscep- 

 tible de la gelée. Uu seul pouce cube de ce bousia 

 peut contenir cent vingt-cinq mille de ces semences ; 

 le pied cube par conséquent deux cents seize millions; 

 et la toise cube quarante-six milliards six cents cin- 

 quante - six millions. Dans les autres bancs , cette 

 semence est entre -mêlée d'autres coquilles déjà for- 

 mées ; il y en a même de fort grandes. Quelle pro- 

 digieuse fécondité en si peu d'espace ! mais que 

 seroit-ce , si on regardoit , non plus un seul pouce 

 cube, mais la masse entière du pays? et ne seroit- 

 ce pas un argument presque invincible pour prouver 

 combien la multiplication des coquilles des mers, qui 

 ont couvert notre séjour autrefois, a contribué à cons- 

 truire les lits et les bancs de nos carrières , que de 

 calculer ce qu'un pouce cube de cette semence pétri- 

 fiée eût formé en volume , en supposant qu'il eût pu 

 parvenir à une moyenne grandeur. Si chacun de ces 

 grains eût acquis , par exemple , le volume d'un cin- 

 quante-quatrième de pouce cube , toutes celles conte- 

 nues dans ce même pouce auroient formé un solide 

 de deux mille trois cents quatorze toises cubes , et par 

 conséquent ce seni pouce auroit pu couvrir, avec le 

 tems , d'un banc de deux pieds d'épaisseur et sans 

 aucun vuide, une si '^féice de six mille neuf cents qua- 

 rante-deux toises carrées. Quand on examine de 

 même tous les autres tanes du^ays , on reconnoît 



