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devoir appeler auparavant sur elles ratten- 

 liori de ses lecteurs. 



Et cependant déjà , dans l'antiquité , 

 les petits animaux ont excité Témulation 

 des observateurs ; il est impossible , dans 

 leur recherche et dans leur étude , de ne 

 point se livrer à tout Tenthousiasme qui 

 nait à mesure qu^on découvre quelque chose 

 de leurs formes si variées , de leurs mœurs 

 si singulières, de leurs organes si multi- 

 pliés 5 et de leur quantité prodigieuse : mais 

 riiomme, comme le dit fort bien Pline (i), 

 admire les éléphans, leurs larges épaules, et 

 leur vaste dos sur lequel il est parvenu à 

 bâtir des tours : il fait porter le joug aux 

 taureaux ; la roideur de leur cou et la vio- 

 lence avec laquelle ils frappent de leurs 

 cornes, sont pour lui un objet d'étonne- 

 ment ; la force des muscles des lions , leurs 

 dents terribles, leurs griffes crochues, ainsi 

 que leurs flottantes crinières, le jettent dans 

 l'admiration : sentiment qui le saisit encore 

 à l'aspect des tigres et de l'agilité avec la- 

 quelle ils s'élancent sur leur proie ; et néan- 

 moins, dit le naturaliste de Fancieime Rome, 

 tout cela n'est rien en comparaison des êtres 



(i) PHn. HisL liât. li]j. 1 1 , cap. 2. 



