DES NAUTILES. 65 



MOLLUSQUES TESTA CES , CORIACES. 



NAUTILE S (i). 



JL/ès qu'une coquille existe, elle ne peut 

 le faire que parce qu'elle a été construite 

 par un animal; dès-lors cet animal existe 

 aussi lui-même : quand des notions précises 

 manquent à son sujet, il faut que le natu- 

 raliste , par un travail laborieux et par de 

 pénibles recherches , surmonte les difficultés 

 qui se présentent alors à lui. S'il s'y livre 

 avec ardeur et de bonne foi , il est bien rare 

 que la Nature ne se laisse enfin pénétrer ; 

 et si quelquefois elle cache encore une partie 

 de ses secrets , elle paroît aimer qu'on lui 

 fasse violence, car toujours on en obtient 

 ou on en arrache quelques faveurs , qui 

 dédommagent avec usure des peines qu'on 

 s'est données pour les obtenir. 



De ces peines et de ces travaux naissent 

 les plus douces jouissances; elles sont aussi 

 paisibles, aussi pures que la source dont 



(i) Planche XLIV. 



Moll. Tome IV. E 



