8o HISTOIRE 



faire enfin connoître avec détail et d'une 

 manière positive Fanimal qui se construisoit 

 une aussi riche et une aussi élégante habi- 

 tation. Chez ce naturahste nous ne devons 

 plus nous arrêter , comme l'ont fait tous 

 les modernes sans exception , à une figure 

 qu'on a crue informe, que l'on voit dans 

 cet ouvrage (i) , planche xvii , fig. B ; elle 

 est véritablement celle de ce mollusque , 

 mais altérée par la contraction , à laquelle 

 tous ces animaux se livrent dès l'instant 

 qu'ils se voient saisis : il faut souvent un 

 grand art et plus que de la patience pour 

 les engager k se remontrer encore une 

 fois dans un état de développement aux 

 regards de [l'observateur. En général les 

 mollusques , dès qu'ils sont pris , se con- 

 tractent sur eux-mêmes , roulent et plissent 

 leurs formes extérieures ^ et ils persistent 

 dans cet état de concentration , et peut- 

 être de désespoir , sans vouloir déployer 

 davantage des membres et des organes qui 

 désormais leur sont devenus inutiles. Mais 

 cette figure que publia Rumphius n'est pas 

 à dédaigner , et ne mérite point à coup sûr 

 tous les reproches qu'on s'est plu à lui faire, 



(i) Rumpli. Amb. lab. 17 ,fig. B. 



dans 



