DES NAUTILES. 169 



fossiles. Pour y atteindre , il faut se laisser 

 descendre d'en haut avec de fortes cordes, 

 qu^on laisse couler sur une bûche pour 

 que l'angle de l'escarpement ne les coupe 

 point. Un malheureux paysan normand , que 

 j'avois joint à deux autres pour me dévaler 

 ainsi, but trop d'eau de vie dès le matin; 

 cet homme dérangea la bûche comme j'étois 

 suspendu entre le ciel et la terre; elle partit 

 comme un trait; heureusement je la vis 

 venir; en détournant la tête, je la reçus 

 sur l'épaule , qui en fut rudement meurtrie. 

 Sans le mouvement machinal qui m'avoit 

 fait lever les yeux aux cris qui partirent, à 

 l'instant de sa chute, du sommet du rocher, 

 j'étois mort ; cependant je conservai ma 

 récolte. J'employai tout mon sang froid à 

 rassurer les deux paysans qui étoient restés, 

 car l'autre s'étoit enfui ; et en leur parlant 

 avec beaucoup de douceur , je parvins à les 

 calmer et à les faire tirer sur leurs cordes 

 pour me remonter; ce qu'ils firent enfin 

 avec courage, malgré que le rocher coupoit 

 ces cordes dans la violence du frottement ; 

 enûa j'atteignis la cime du précipice , et 

 bientôt après la terre ferme que , dans ce 

 moment , je regardai comme une conquête. 

 Je range ce danger parmi les plus imminens 



