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ce vaste bassin crayeux des bois pétrifiés ^ 

 des charbons de terre , des grès calcaires et 

 ferrugineux ^ ainsi que des marbres com- 

 pactes 5 à cassure saline et de toutes cou- 

 leurs : la plus grande partie en est coquillière. 

 Mais par la suite des tems et dans d'autres 

 révolutions^ les eaux voulurent s'emparer 

 de nouveau de leur ancien domaine ; l'O- 

 céan , ému par le fougueux Aquilon , se 

 jeta sur cette portion du continent : par le 

 terrible effort de ses vagues mugissantes (i), 

 il arracha l'Angleterre à cette partie des 

 Gaules , et creusa la Manche ou le canal 



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(i)Il faut l'avoir va pour sefaire une idée de ce que 

 peuvent les vagues en furie , quand elles se déploient 

 i>ur une masse qui leur présente de la résistance. Elles 

 l'attaquent , l'ébranlent , et sappent par le pied des 

 quartiers de montagnes , qu'elles soulèvent en bloc et 

 laissent retomber après les avoir culbutés. C'est ainsi 

 que j'ai vu des falaises énormes , formées par des bancs 

 de difîérentes matières et de couleurs diverses , frap- 

 pées par la tempête , opposer pendant long- tems leur 

 force d'inertie à la puissance des eaux , jusqu^à ce 

 qu'enfin un dernier effort vient non pas seulement les 

 faire écrouler en débris, mais les enlever toutes en- 

 tières, et de manière que dans ce heurt terrible, 

 toute la masse culbute sur elle-même , et reprend un 

 nouvel à-plomb \ parce que les lits supérieurs servent 

 maintenant de base , tandis que ceux de dessous ont 



