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retrouve mit une infinité de formés ^ qui 

 toutes se rapprocberoient tantôt d'un corps 

 et taotôt d'un autre : c'est ainsi qu'on a 

 trouvé des pieds et des mains humaineâ' 

 pétrifiées ; des melons , des pommes et des 

 poires pétrifiées ; des pigeons pétrifiés , et 

 enfin une foule de pétrifications qui n'eurent 

 jamais d'existence que dans les visions de 

 tous ceux qui peuvent recueillir de pareils 

 cailloux. De nos jours l'histoire naturelle 

 veut des faits un peu plus précis, et des 

 formes extérieures ne sont maintenant plus 

 rien quand elles ne sont pas appuyées par 

 des faits et par des preuves qui ne per- 

 mettent pas de révoquer en doute à ([uels 

 tîorps et à quelles espèces d'êtres elles ont 

 appartenu. 



Ce sont ces apparences trompeuses qui 

 n'ont que trop, souvent induit en erreur 

 les anciens oryctologues , qui , en général , 

 ne s'arrêtoient qu'aux formes extérieures. 

 Les cloisons détachées des nautiles ressem- 

 bloient en quelque manière à des vertèbres; 

 ils leur donnèrent le nom de inerte brites , 

 de spondylolithes \ dès-lors, comme il ar- 

 rive toujours, la signification indiquée par 

 ces mots prit le dessus, et on regarda ces 

 concamérations isolées comme de véritables 



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