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et le délaissement d'animaux des mers étran- 

 gères , au milieu de zones tempérées ou gla- 

 ciales; je me suis d'autant plus appesanti 

 sur les nautiles que , par eux - mêmes , ils 

 sont des coquilles très - remarquables , et 

 appartenant aujourd'hui exclusivement aux 

 mers des paj^s chauds. Plus on avance dans 

 Fétude des pétrifications , et plus elle a de 

 charmes , si dans leur recherche on ne s'é- 

 carte point d'une route jalonnée par Tana-^ 

 logie ; les couches de la terre , entassées par 

 les siècles , s'entr'ouvrent aux regards du 

 contemplateur de la Nature ; il évoque les 

 êtres de tous les tems , de tous les âges , et 

 il les interroge sur l'époque de leur exis- 

 tence ; pour lui le globe change d'aspect ^ 

 et ses formes extérieures disparoissent : tout 

 ce qui pare , tout ce qui couvre sa surface 

 ne peut arrêter les regards du naturaliste ; 

 il fouille le sol des cités les plus populeuses , 

 et il pénètre bien au delà des fondemens de 

 leurs plus somptueux édifices ; il perce au 

 travers des plus sombres forêts; la solitude 

 la plus sauvage , les déserts les plus vastes 

 s'animent à sa vue ; les eaux les plus pro- 

 fondes et les plus en courroux ne peuvent 

 lui dérober les trésors qu'elles recèlent ; les 

 montagnes entassées les unes sujl- les autres , 



