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faits et à de nouvelles choses , ce n'est que 

 dans rhomme lui-même (i)que nous trou- 



(i) La position isolée de l'homme, placé par la 

 Nature à une distance immense des autres animaux, 

 a toujours été un sujet de méditation pour les pLilo- 

 sopbes de l'antiquité , comme pour ceux de nos jours. 

 « Pourquoi , s'écrient-ils tous , l'iiomme fut-il placé 

 au dessus de tous les êtres de la création » ? Déjà nous 

 avons répondu en naturaliste; déjà nous avons dit 

 qu'arrivé le dernier , il semble être le complément et 

 la perfection des œuvres de la Nature : les anciens 

 pliilosophoient autrement , et tout en personnifiant la 

 Nature , ils arrivoicnt au même but. Longin , en ap- 

 puyant l'opinion des sages de la Grèce, dit, « que ces 

 divins génies étoient bien convaincus que la Nature 

 n'avoit pas fait l'homme pour vivre dans l'abjection. 

 et dans la nonchalance ; en nous donnant la vie au 

 milieu de ce vaste univers, comme en présence d'une 

 multitude assemblée pour assister à quelque granil 

 spectacle , elle voulut que nous fussions spectateurs 

 de ses merveilles , et que le désir de sa gloire excitât 

 notre émulation. Voilà pourquoi elle a mis dans nos 

 âmes un amour inextinguible pour tout ce qui est 

 grand et élevé, pour ce qui est divin et au dessus de 

 notre entendement. Voilà pourquoi le monde entier 

 n'est point un objet capable de remplir la profondeur 

 de l'imagination humaine qui s'élance souvent au àe\k 

 des bornes qui l'environnent. Qu'un homme jette les 

 yeux sur le cercle de noire existence , el considère 

 combien elle renferme d'objets grands el excellens , il 

 sera bieulôt forcé de reçonnoître q^uels sodî; les plaisirs, 



