554 HISTOIRE 



une foibîe lumière , alors qu'il auroit pU 

 soutenir , sans cligner sa paupière , la lumière 

 des feux éthérés ? Et quel est donc celui 

 qui 5 lorsqu'il auroit suivi les ravages d'un 

 Océan en furie, et de lames mugissantes en- 

 vahissant les empires , les campagnes popu- 

 leuses, comme les arides déserts , pourroit 

 suivre de même les tortueux détours d'un 

 paisible ruisseau ? Ces scènes, aussi grandes 

 que majestueuses, ont élevé l'honmie au- 

 dessus de son être ,* son esprit se ressent de 

 sa divine origine ,• son vol ne se ralentira 

 plus , et sans cesse il s'élèvera vers la souice 

 où il a pris sa naissance : tantôt il interroge 

 le ciel, et prenant son essor au ti avers de 

 la région des nuages , il recherche la cause 

 de l'orage ; aussi prompt que l'éclair , il le 

 suit de l'un à l'autre pôle, et aussi fugace 

 que lui , il a déjà parcouru les espaces des 

 cieux, il s'est saisi des feux de la foudre 

 qu'il évoque ou détourne à sou gré. Quelles 

 que soient les barrières qui lui reslent 

 encore à franchir , l'esprit de Thomme a 

 su atteindre le centre du système qui meut 

 l'immensité des globes , dont celui de la 

 terre fait x^artie ; il a su calculer la mai che 

 si compliquée de ces énormes masses, et les 



