5û6 HISTOIRE 



opérations de la Nature surent captiver i' 

 que ses œuvres eurent le droit de charmer, 

 sont avec elle dans une connexion intime; 

 cliàcjue jour ils percent de plus en plus dans 

 la profondeur de ses vues éternelles ; ils 

 suivent ses lois non plus comme des es- 

 ' claves courbés sous les volontés imprévues 

 d'un maître impérieux , et qu'il faut à 



avoicnt été précédées. Les anciens sages avoient , 

 comme nous , entrevu cette vérité ^ et si, sur ce point, 

 nous avons quelques avantages sur eux, si nous pou- 

 vons nous appuyer sur des faits positifs , c'est au dégr» 

 o'i la physique est portée de nos jours que nous ea 

 avons Tobligalion. De là toutes ces idées de transmu- 

 tation, de transmigration des âmes qui reparoissent 

 par-tout, elles les peuples les plus policés, comme 

 chez ies peuples les plus sauvages : de là ce systêiiie 

 de la méteeipsycose qu'on retrouve chez les brames 

 comuie dans les temples de FEgvpte où pénétra 

 Fythagore : il y fjt initié dans les mystères des 

 prêtres de Memphis , et, à son retour en Grèce, il 

 y répandit leur doctrine ; doctrine qui , quoique trop 

 personnifiée, étoit cependant basée sur la saine rai- 

 son, et qui fut même respoctée par les cyniques les 

 plus effrénés. Lucien , qui plus d'une fois balaya tout 

 l'Olympe, ne jeta jamais de ridicule sur cette? doc- 

 trine sacrée. (Voyez Dialogues de Lucien, et sur-tout 

 celui du Songe ou du savetier Mycile et de son coq ; 

 traduction de Perrot d'Ablancourt, tom. II, pag. 121.) 



