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 Nous ne connoissons donc point les bornes 

 que la Nature assigna à Tesprit , à Féma- 

 nation du génie , lorsqu'elle les revélit de 

 l'enveloppe et des formes ; nous ne savons 

 pas jusqu'où cet esprit peut atteindre : ou 

 plutôt d'après l'imoiense carrière qu'il a 

 déjà franchie 5 ne pourrions-nous pas pré- 

 sumer que ces bornes n'existent pas, et que 

 l'homme est réservé aux plus hautes des- 

 tinées (i). 



Toutes les études élèvent l'homme au 



(i) « Qai oseroit entreprendre d'assigner les bornes 

 de rinleliigence humaine , et assurer que jamais 

 l'homme n'acquerra telle connoissance ou ne péné- 

 trera tel secret de la Nature? 



)) Des intérêts particuliers, et les difficultés qu'op- 

 pose avec constance l'ignorance toujours intolérante, 

 peuvent à la vérilé arrêter ses efforts , ou an moins en 

 borner et même en anéantir les résultats : je crois, 

 malgré cela, que tout ami sincère de la vérité , que 

 tout homme patient , capable d'observer, de rassem- 

 bler les faits, et de réfléchir avec quelque profondeur, 

 doit tout examiner, tenter de tout connoifre , et 

 confier ensuite à la postérité l'usage qu'elle jugera 

 convenable de faire de ce qu'il aura su apercevoir ». 



» Je sais bien que maintenant peu de personnes 

 prendront inîérêt à ce que je vais exposer, et que 5, 

 parmi celles qui parcotirroiit cet écrit , la plupart 



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