56o HISTOIRE 



dessus de lui-même et le condaisent verâ 

 ses hautes destinées ; celle de la géologie 

 est peut-être Tétude qui, en lui développant 

 son origine , pourra le conduire le plus 

 \ loin ; et la clef de cette géologie , de la 

 connoissance du globe est dans Télude des 

 fossiles; de grands géologues , d'excellens 

 naturalistes ont senti cette vérité , et nous 

 ne pouvons nous égarer en marchant sur 

 leurs traces. 



prétendront n'y trouver que des opinions vagues, nul- 

 lement fondées sur des conuoissances exactes. ... 



» Mais je sais aussi qu'il pourra se trouver des 

 iiommes à qui les objets dont je vais parler offriront 

 de grands sujets de méditation , et qu^il pourra arriver 

 que , sans se presser de prononcer , ces hommes me 

 sauront quelque gré de les avoir excités à peser les 

 considérations nouvelles que je leur soumets, ainsi 

 qu'aux siècles à venir. ... 



» Si Newton, Bacon, Montesquieu, Vo]taire> et 

 tant d'autres hommes ont honoré l'espèce humaine 

 par l'étendue de leur intcHigence et de leur génie , 

 combien ne la rapprochent pas de Fanirral cette quan- 

 tité d'hommes bruts, ignorans, en proie aux pré- 

 jugés les plus absurdes, et constamment asservis par 

 leurs habitudes , qui cependant composent la masse 

 principale chez toutes les nations »? ( J. B. Lamarck ;, 

 tlechefclies sur l'organisation des corps vivansj Paris,, 

 an lo, pages 68, 69 et 127.) 



