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comprimé latéralement , présente «ne ou- 

 verture à chaque extrémité. L'une d'elles 

 est fort large , coupée en travers, et res- 

 semble un peu à la gueule d'un animal ; 

 elle est fermée par une véritable valvule 

 semi-lunaire , formée par une saillie arrondie 

 de la lèvre supérieure,- cette valvule ne 

 laisse pas ressortir l'eau que l'animal en se 

 dilatant fait entrer dans son corps par celte 

 ouverture. L'autre extrémité , celle par où 

 l'eau s'échappe quand le corps se contracte , 

 offre un simple tuyau cylindrique, terminé 

 par une large ouverture ronde; comme il 

 n'y a point de valvule de cô côté, il faut 

 que l'animal resserre les anneaux muscu- 

 laires dont le tuyau est composé, pour em- 

 pêcher l'eau de s'y introduire lors de la 

 dilatation. La délicatesse et la transparence 

 de toutes les parties rendent très - difficile 

 de déterminer la fonction de chaque ou- 

 verture; les opinions de quelques obsv^rva- 

 teurs sont opposées, et laissent encore une 

 grande incertitude à cet égard. M. Cuvier, 

 dont l'habitude et la sagacité dans ce genre 

 de recherches doivent être d'un grand poids, 

 pense que l'ouverture la plus large, celle 

 qui est munie d'une valvule, et près de 

 laquelle se termine Fanus, répond à la partie 



