DES ACEPHALES. 2o5 



Lamarck a ûxé le premier les caractères 

 précis et convenables qui distinguent ces 

 bivalves, et en a constitué un gen«e parti- 

 culier. 11 a cru devoir changer le nom de 

 gryphite en celui de gryphée , parce que , 

 d'après ses principes de nomenclature, la 

 terminaison en ite indiqueroit que toutes 

 les espèces de ce genre sont dans l'état fos- 

 sile, et que Bruguière (i) cite, d'après le 

 savant M. Hwass, une espèce très-rare à la 

 vérité 5 et qu'on n'a point observée depuis, 

 mais qui est sans aucun doute dans l'état 

 frais. 



Quoique les gryphées aient des caractères 

 suffisans pour être isolées comme genre , 

 elles n'en présentent pas moins, tant dans 

 leur conformation générale que probable- 

 ment dans les habitutles de l'acéphale qui 

 les habite , des rapports très-marques avec 

 les autres genres de cette division , et par- 

 ticulièrement avec celui des huîtres. Les 

 valves sont très -dissemblables eu grandeur 

 comme en figure ; la plus petite , aplatie , 

 souvent orbiculaire, semble ne servir que 

 de couvercle ou d'opercule à la plus grande 

 qui est plus ou moins obiongue , très-con- 

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(i) Encycl. méthod. VerS; tom. 1, p. 567. 



