DES ACEPHALES. 32ij 

 térieur des valves , et convergentes à l'autre 

 extrémité vers les natèces , sont disposées 

 de manière que celle du milieu, souvent 

 bifide , est droite , tandis que les deux autres 

 sont obliques. De chaque côté des dents car- 

 dinales , on ne voit point de dents latérales 

 écartées , comme dans les tellines , les lucines , 

 les cycîades et autres, ce qui établit une dif- 

 férence essentielle entre ces genres et les 

 venus. 



Linnseus joignoit aux caractères que nous 

 venons d'indiquer, une autre considération 

 plus vague, moins importante , celle d'avoir 

 les bords des lèvres appuyés l'un sur l'autre , 

 labia incumbentia ; ce qui lui fît introduire 

 dans le genre plusieurs espèces disparates, 

 qui appartiennent à des genres très-difFé- 

 rens , tels que des capses , des donaces , etc. etc. 

 M. de Lamarck a senti la nécessité de res- 

 treindre cette définition , et n'a conservé 

 que le caractère des trois dents rapprochées 

 et divergentes , applicable à toutes les véri- 

 tables espèces de venus. Ce genre étant 

 encore trop nombreux, il a cru devoir le 

 séparer en deux, et a réuni, d'abord sous 

 le nom de méréirices , et depuis squs le nom 

 de cythérées, toutes celles qui , indépendam- 

 ment de ces trois dents , offrent sous la 



