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sur les pétrifications , qui ? au contraire , sont 

 lisses et tout d'une venue. Enfin le bec de la 

 sèche est corné ; cette corne , comme celle 

 des ongles , n'est autre chose qu'une réunion 

 de fibres nerveuses que le contact de l'air 

 paroît avoir durcies ; et je dois ici avouer 

 que jamais je n'ai vu de cornes ni de corps 

 corné pétrifiés : qu'on ne m'allègue point les 

 cornes fossiles trouvées clans les tourbières 

 ou dans le lit des rivières ; ces cornes, comme 

 celles de l'urus qu'on retrouve dans la 

 Somme en Picardie, et dans quelques en- 

 droits de l'Allemagne , ont perdu leur partie 

 cornée qui s'est amollie et fondue par l'action 

 des élémens , et elles ne présentent plus que 

 leur noyau osseux. Le rhinocéros lui-même , 

 que Pallas retrouva en chair et en os (1) , en 

 Sibérie , où la gelée l'avoit conservé intact , 

 je ne sais depuis combien de millions dan- 



(i) Ce phénomène, l'un des plus étonnans de toute 

 l'histoire naturelle, fut découvert, en 1771, dans la 

 rive sabloneuse du fleuve Wiîloui , dans la Sibérie 

 orientale; mais quoique la peau , les tendons, les 

 muscles , les chairs en avoient été conservés , on ne 

 put retrouver les cornes dont Pallas ne vit plus que 

 les vestiges : leur substance fibreuse , se séparant en 

 filets , les fit probablement tomber en lambeaux lors 

 du dégel qui mit à découvert cette fameuse preuve 



