H HISTOIRE 



ner lieu à une foule d'hypothèses; je ni'ar- 

 rêterai à celle qui m'a paru la plus simple 

 et la plus probable. Les œufs croissent de 

 jour en jour, et il seroit possible que cette 

 augmentation de volume provint de celle 

 qu'acquiert en grandissant le fœtus qui y 

 est renfermé , puisque nous avons vu qu'à 

 sa sortie il avoit déjà trois lignes de lon- 

 gueur; à mesure qu'il se développe, ce fœtus 

 repousse en tout sens l'enveloppe demi-géla- 

 tineuse qui forme la coque de l'œuf, et sa 

 substance flexible paroît fort propre à céder 

 à ces efforts; ces œufs, en grossissant, oc- 

 cupent nécessairement plus de place et 

 doivent tirailler la tige à laquelle ils sont 

 intimement attachés; cette tige, très -élas- 

 tique elle - même , s'alonge ; et comme ce 

 tiraillement s'opère en même tems sur toutes 

 les tiges, on peut croire que c'est ainsi que 

 toute cette niasse d'œufs réunis à un centre 

 commun, qui , dans le premier tems, avoit 

 moins de sept pouces de diamètre , parvient 

 au point d'en acquérir quelquefois plus de 

 cinquante. J'avoue que cette explication 

 simple ne satisfait pas rigoureusement à tous 

 les phénomènes qui résultent de la croissauce 

 de cette masse : on pourroit demander com- 

 ment, ne pesant d'abord que quelques onces. 



