DES CALMARS. î5 



^constamment donné une belle couleur de 

 bistre très-pénétrante (i). En ouvrant clans 

 toute leur longueur les tégnmens du calmar , 

 on en retire un corps qui, comme Fos de 

 la sèche , ne tient par aucune attache ; mais , 

 loin d'être calcaire , sa substance est trans- 

 parente et uniquement cornée. Dans le cal- 

 mar commun, cette lame est faite en forme 

 de glaive ou poignard , très-pointue et tran- 

 chante sur les deux côtés, où elle est extrê- 

 mement amincie : cette lame fut connue 

 des anciens sous les noms de xipkias et de 

 gladiolum, dont quelques peuples modernes 

 paroissent avoir fait dériver les noms qu'ils 

 donnent encore aujourd'hui au calmar ; la 

 pointe de cette lame cornée vient se placer 

 à l'extrémité postérieure du corps de ce 

 mollusque. 



Les anciens ont prétendu que les calmars 

 tie vivoient, ainsi que les sèches , que pendant 

 l'espace de deux ans , et qu'arrivés à ce 

 terme, il devenoit celui de leur vie; c'est 

 là un de ces faits que nous ne pouvons ni 

 admettre, ni contester, et il est très-singu- 

 lier que c'est souvent , sur tout ce qui nous 

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(i) Atlienée , lib. 7. — Oppien , lialieu, 5, cîi£ 

 qu'elle est presque rouge. 



