DES CALMARS. loi 



il ne pouvoit la supprimer ; je veux parler 

 des bras : sans les compter ,. il en fit de 

 longues barbes circulaires , jeta les yeux en 

 avant ; et quant au bec , il le transforma en 

 un museau alongé auquel il donna des dents. 

 C'est ainsi que nous verrons celui d'Olaùs 

 Magnus faire aussi de longues barbes cir- 

 culaires avec les bras des énormes poulpes 

 de la mer du Nord, métamorphoser leur 

 bec en gueules épouvantables , placer leurs 

 yeux , gros comme des tonneaux , tantôt en 

 avant et tantôt en arrière de ces barbes, 

 et chercher à deviner le reste des formes du 

 corps , plongé dans la profondeur des eaux, 

 que , comme notre peintre de Bologne , il 

 a toujours terminé en queue de poisson. On 

 ne sauroit croire combien même de nos jours 

 les peintres d'histoire naturelle sont rares; 

 il semble que , quand un homme sait bien 

 dessiner , il ne peut plus s'écarter des con- 

 tours de l'objet qu'il veut peindre, et qu'on 

 peut avoir confiance dans les traits qu'il va 

 tracer : mais il n'en est pas ainsi ; chaque 

 jour nous voyons des peintres, des dessina- 

 teurs très -habiles vouloir nous représenter 

 des objets d'histoire naturelle , et nous les 

 rendre absolument nié connoissables , parce 



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