DES POULPES. i5i 



ils me Lient un anneau de fer au cou pour 

 qu'il ne puisse engloutir le poisson qu'il 

 pèche , et que, forcé de le conserver dans sa 

 large poche , le maître à qui il appartient 

 puisse la vuider , s'emparer de toute sa pêche, 

 lui ôter son anneau, et lui en abandonner 

 enfin une partie pour sa nourriture. Ils 

 nomment cet oiseau louwa , et regardent 

 comme une richesse d'en avoir plusieurs 

 en propriété. Mais, apprivoiser un poulpe, 

 et en comparant le texte de Martyr que je 

 mets en note , on peut voir que je ne l'ai pas 

 même traduit dans toute sa force; l'appri- 

 voiser au point de pouvoir s'en servir à 

 volonté et à tout instant , j'avoue que c'est 

 là le comble de l'industrie humaine. Ce 

 mollusque m'a paru si furieux , si féroce , 

 si intraitable , et tellement acharné sur sa 

 proie , que je crois, si l'on m'en donnoit le 

 choix , que je préférerais dompter un tigre 

 que de maîtriser un poulpe d'une certaine 

 taille : cependant il paroît que les anciens 

 habitans de Cuba en étoient venus à bout ; 

 cette industrie s'est perdue chez les caraïbes 

 modernes ; je les ai vus fiers d'une liberté 

 et d'une indépendance que leur avoient 

 transmises le petit nombre des insulaires du 

 nouveau Monde qui purent échapper au fer* 



