DES POULPE S. 167 

 roquet et de la même couleur qne celui 

 des sèches , est aussi placé au milieu des 

 lèvres circulaires, au centre des huit bras 

 qui couronnent sa tête; les lèvres en sont 

 fortes et charnues, susceptibles d'alongement 

 ou de contraction. Quand la proie, que le 

 poulpe vient de saisir, est peu considérable, 

 et qu'après Ta voir liée , il Ta ramenée sous ses 

 tranchantes mâchoires , il ne mord jamais 

 qu'une fois ; les cupules du centre ou celles 

 de ]a base des bras s'emparent de la victime; 

 souvent alors les bras se déploient de nou- 

 veau et cherchent, en tournoyant en tout 

 sens, à saisir une nouvelle proie. Pendant 

 ce tems le poulpe suce ce que retiennent 

 les ventouses des bases ; par un fort mouve- 

 ment de contraction il retire son bec vers 

 le tronc de son corps , et au moyen des 

 membranes qui lient entre eux ces bras , 

 il forme une espèce d'entonnoir musculeux, 

 fortement charnu, qui pressure la malheu- 

 reuse victime de tous cotés, et qui , par cette 

 compression, exprime jusqu'à la dernière 

 goutte de son sang ou de ses humeurs , que 

 le poulpe savoure avec la plus grande avi- 

 dité : gorgé de sang, il lâche a] ors la proie 

 inanimée qu'il a pressée, comprimée de toutes 

 manières , et qu'il n'abandonne qu'au ma- 



