DES POULPES. 187 



côrrodation des bras du poulpe, comme 

 émanée d'une manière de voir très -aven- 

 turée. Aristote dit positivement qu'il est faux 

 que ce mollusque ronge ses bras , et qu'il les 

 dévore faute d'autre nourri lure ; mais qu'on 

 doit attribuer la section de ces membres aux 

 ennemis des poulpes, parmi lesquels on peut 

 mettre les congres dans le premier rang. Il 

 est prouvé que, parmi les animaux de la 

 mer, il en est quelques-uns qui savent braver 

 la fureur , la voracité du poulpe et ses ter- 

 ribles atteintes. La Nature a constitué des 

 animaux qui, loin de craindre le contact 

 des bras de ces mollusques et leurs émana- 

 tions poignantes, se jouent au contraire de 

 ces moyens auxiliaires , forcent le poulpe 

 de recourir à la défense , de mettre à l'abri 

 de leurs dents tranchantes, ces armes on- 

 doyantes si redoutables pour une foule d'êtres 

 animés. Ces attaques doivent même être très- 

 fréquentes , si l'on peut en juger par la grande 

 quantité de poulpes que l'en rencontre, dont 

 une partie des bras sont tronqués au en train 

 de repousser. Dans l'histoire au poulpe co- 

 lossal, on verra que les baleines livrent de 

 terribles combats à ces animaux , et que 

 ceux-ci succombent quelquefois dans cette 

 épouvantable lutte : s'ils n'y laissent pas là 



