224 HISTOIRE 



laissoit tout à désirer , presque tous les au- 

 teurs les ayant méconnus ; ceux qui en ont 

 parlé d'une manière plus médiate , ayant 

 perpétuellement confondu toutes leurs es- 

 pèces. 



Les anciens faisoient une très-grande con- 

 sommation de poulpes , et ils étoient même 

 pour eux un mets très-recherché. Ces mol- 

 lusques se vendoient dans tous leurs mar- 

 chés : les grecs principalement en firent leurs 

 délices ; ils étoient servis sur leurs tables 

 même avant le tems d'Homère. Plaute, chez 

 les grecs, pour donner une haute idée du 

 luxe ', de l'opulence et de la profusion qui 

 avoient régné dans un repas, parle dans ses 

 Acharnaniens d'une hécatombe de poulpes ; 

 et si, comme le prétend Virgile, les romains 

 étoient issus des troyens , ils avoient con- 

 servé les goûts de leurs pères; car Pline 

 nous apprend que toutes les espèces de 

 poulpes étoient très-recherchées par tous les 

 gourmands de Rome. Comment se fait - il 

 donc maintenant qu'une nourriture dési- 

 rée, avec une si grande avidité pendant 

 autant de siècles , soit aujourd'hui non seu- 

 lement tombée dans le mépris , mais encore 

 dans la désuétude ; au point que les peuples 

 qui en mangent maintenant, que les grecs 



modernes 



