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 ëcueils qui nous menacent également du 

 naufrage, c'est avec la franchise du courage 

 que nous allons nous y engager : d'un côté 

 les faits que nous pourrons présenter paraî- 

 tront tellement étranges et éloignés de tout 

 €e qui nous est connu, que, malgré leur 

 authenticité , on ne pourra se familiariser 

 avec eux que peu à peu, et dans l'abord se 

 refuser à y croire,* dès lors il est plus que 

 probable qu'en accordant tout à ce premier 

 moment, on n'hésitera même pas à les re- 

 jeter au rang de ces récits fabuleux et de 

 ces métaphores dont les orientaux ont pres- 

 que toujours fait usage. Dans une pareille 

 attente il est permis quelquefois d'hésiter , 

 et un auteur ne peut être que très-embar- 

 rassé ; car si , d'un autre côté , il laisse ense- 

 velis dans l'ombre d'un silence timide et 

 volontaire , des faits cités, déjà relevés , on 

 oseroit même dire, avoués par les natura- 

 listes, alors son ouvrage est incomplet, son 

 but n'est pas rempli, parce qu'il n'arrive 

 plus au même terme où est la science; et," 

 fuyant les difficultés qui, au contraire, ne 

 devroient que le stimuler et le roidir, il 

 laisse à d'autres que lui à donner le com- 

 plément de son ouvrage. Dans cette position 

 singulière il ne reste plus qu'un seul choix 

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