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h faire : si l'on ne veut essuyer de justes re- 

 proches , il faut avoir le courage de recher- 

 cher le vrai, de braver avec intrépidité et 

 de front les apparences et Fincrédulité bien 

 légitime en pareil cas; mettre les premières 

 de son côté par les preuves qu'on peut allé- 

 guer en faveur de ce qu'on avance , les pla- 

 cer dans tout leur jour; et ramener enfin 

 la seconde insensiblement et par dégrés à la 

 conviction intime qui suit toujours la mani- 

 festation de la vérité. Nous ne pouvons y 

 parvenir qu'en rassemblant sous un seul et 

 même faisceau les faits avérés qui peuvent 

 prouver l'existence du poulpe colossal : ce 

 n'est qu'après que nous l'aurons établie d'une 

 manière précise et incontestable que nous 

 pourrons nous livrer à la discussion des tra- 

 ditions populaires, des passages de certains 

 auteurs ? et de quelques autres faits qui 

 rentrent tous dans ceux que nous allons 

 citer , mais qui ne portent point comme 

 eux l'empreinte , le cachet de l'exactitude et 

 d'une stricte observation, qui seules peuvent 

 empêcher de révoquer en doute ce qu'on 

 pourroit même alléguer en faveur de la 

 meilleure des causes. 



Les anciens ont connu le poulpe colossal ; 

 iious lisons dans Pline qu'il tenoit de Trebius 



