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déchaussés , pour se rendre processionnelle-* 

 ment à la chapelle du saint , et lui offrir 

 dans son domaine les témoignages de la re- 

 connoissance qui lui étoient dûs , pour la 

 protection spéciale et signalée qu'il leur avoit 

 si généreusement accordée. Non contens de 

 ce premier et solemnel aveu , ces marins 

 voulurent encore transmettre d'un commun 

 accord à la postérité la preuve de leur gra- 

 titude envers Saint -Thomas, en chargeant 

 un peintre de représenter, autant qu'il lui 

 seroit possible , sur la toile , leur combat 

 terrible et le pressant danger qui les avoit 

 menacés dans ce désastreux moment, où ils 

 crurent se voir arrivés au terme de leur 

 existence. C'est à cette ferveur et à cette 

 fidélité religieuse que nous devons la tradi- 

 dition et la représentation de ce fait, dont 

 nous nous emparons à notre tour , parce 

 qu'offrant une chose constatée , il rentre dans 

 les attributions de l'histoire naturelle qui se 

 sert de tous les matériaux dont on ne peut 

 contester l'authenticité et l'évidence. Maigre 

 l'incrédulité que le nouveau testament at- 

 tribue à Saint - Thomas , malgré cette hu- 

 meur négative qu'on donne en conséquence 

 à cet apôtre, qui ne vouloit croire qu'à ce 

 qu'il avoit vu et palpé, nous pensons que 



