îj% HISTOIRE 



poulpe, ce qu'est une coquille de noix à 



un vaisseau de haut bord. 



Quoique ce fait ne puisse même pas être 

 révoqué en doute j on doit avouer qu'il pa- 

 roîtra toujours plus qu'étonnant à tous ceux 

 qui n'ont pas couru les mers ; et quoiqu'il 

 soit entouré de tout ce qui peut, en cons- 

 tatant une chose , la revêtir du sceau de la 

 vérité ; on n'y croira qu'avec la plus grande 

 peine : il n'en est pas de même des marins ; 

 tous savent , ou pour l'avoir vu , ou par 

 tradition ; que les profondeurs de la mer 

 recèlent des poulpes effroyables auxquels 

 ils ont donné les noms d'encornets ou de 

 cornets ; et confondant toutes les espèces de 

 poulpes entre elles , et ceux - ci avec les 

 calmars et les sèches , ils ont dit et répété 

 constamment a que le cornet étoit le plus 

 petit et le plus grand animal de la mer». 

 Cette façon de s'exprimer est une suite natu- 

 relle de leur manière de voir ; d'un côté ils 

 rencontrent sur toutes les côtes et dans toutes 

 les mers \ des calmars et des poulpes dont la 

 grandeur égale à peine un grain de blé; 

 dans ces mêmes parages ils retrouvent en 

 même-tems de ces mollusques qui ont jusqu'à 

 dix pieds d'envergure : et les faits d'accord 

 avec l'expérience sont venus leur prouver 



