DES POULPES. 279 



enfin qu'il en existait d'une taille colossale 

 et monstrueuse , qui tantôt ont englouti et 

 entraîné leurs camarades au fond des mers, 

 sans qu'on ait jamais revu le vaisseau ni les 

 hommes qui le montaient ; et tantôt ont 

 arraché des matelots du pont de ces mêmes 

 navires, les enlevant au milieu de l'équipage, 

 et se laissant couler à fond avec cette proie 

 dont ils venoient de s'emparer avec tant de 

 promptitude, qu'il étoit impossible de porter 

 le moindre secours à ces victimes de la rapa- 

 cité de ces monstres marins. 



Grandpré , auteur d'un Voyage en Afri- 

 que, m'a assuré l'existence de ces poulpes 

 monstrueux sur les côtes de ce pays , à une 

 certaine distance cependant des terres. Ce 

 voyageur , en me citant aussi en preuve 

 Y ex voto de Saint-Malo , m'a répété que le 

 fait étoit incontestable , entièrement avéré , 

 et que jamais on ne l'avoit révoqué en doute. 

 Les nègres de la côte d'Afrique redoutent 

 extrêmement ce poulpe , parce qu'assez fré- 

 quemment il jette ses bras sur leurs ioles ou 

 pirogues , les entraînant au fond des eaux ; 

 et à la côte de Guinée , ce mollusque porte 

 le nom de cmtbazombi ou poisson méchant 

 et sorcier-, ils le regardent même comms 

 wl\ méchant esprit. En général les nègres 



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