DES POULPES. 283 

 regagner le fond de la mer par la puissance 

 seule de son énorme poids : le capitaine 

 Dens, ne désespérant pas encore de ravoir 

 ses hommes , fit filer les lignes qui étoient 

 attachées aux harpons: il en tenoit une lui- 

 même , et lâchoit de la corde à mesure qu'il 

 sentoit du tiraillement ; mais , quand il fut 

 presque arrivé au bout des lignes , il ordonna 

 de les retirer à bord , manœuvre qui réussit 

 pendant un instant y le poulpe se laissant re- 

 monter ; ils avoient déjà embarqué ainsi une 

 cinquantaine de brasses \ lorsque cet animal 

 leur ôta toute espérance en pesant de nou- 

 veau sur les lignes et les forçant de les filer 

 encore une fois : ils prirent cependant la pré- 

 caution de les amarrer , et de les attacher 

 fortement à leur bout. Arrivées à ce point, 

 quatre de ces lignes se rompirent , le harpon 

 de la cinquième quitta prise , et sortit du 

 corps de l'animal , en faisant éprouver une 

 secousse très-sensible au vaisseau. C'est ainsi 

 que ce brave et honnête capitaine eut à 

 regretter d'abord ces deux hommes -, qui 

 devinrent la proie d'un mollusque dont 

 souvent il avoit entendu parler dans le nord, 

 que cependant 5 jusqu'à cette époque \ il n'a- 

 voit pas entièrement regardé comme fabu- 

 leux , et à l'existence duquel il fut forcé 



