DES POULPES. 299 

 y joignant la tête d'une autre horrible espèce 

 de monstre, qu'il avoit fait saler pour qu'elle 

 pût se conserver. Toute la tête de celui 

 dont nous avons parlé , est environnée de 

 cornes, qui offrent la fermeté du cuir le 

 plus solide , et la Nature paroît les leur avoir 

 données aussi lisses pour pouvoir plonger et 

 s'immerger subitement dans les flots. Olaus 

 Magnus livra cette description à un dessi- 

 nateur , qui, en conséquence, bâtit sur ces 

 fondemens un poisson a sa manière, et celui- 

 là est doublement monstrueux ; craignant de 

 ne pas avoir parfaitement saisi le sens de 

 son auteur , ou voulant prouver sa fécondité, 

 ce peintre figura un autre monstre tout 

 aussi singulier à côté de celui - ci ; et pour 

 ne laisser aucun vuide dans son tableau , il 

 en remplit les angles par des masques mons- 

 trueux , source d'erreurs , et que nous allons 

 , trouver avoir eu de très - grandes suites. 

 Quoique le texte de l'archevêque d'Upsal 

 soit clair et précis , et qu'il seroit difficile 

 de rien dire de plus positif sur le poulpe 

 colossal , ou peut-être de mieux le décrire , 

 les auteurs qui sont venus après lui se sont 

 arrêtés aux figures si peu d'accord avec ce 

 qu'avoit dit Olaus Magnus ; maintenant 

 nous allons les retrouver copiées dans Al- 



